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    ~

    阿瓦城，城墙血迹斑斑。

    孟人、掸人、克钦人三方围攻了半个月，筋疲力尽，悻悻撤兵，他们啃不动这座坚城。

    贡榜王朝的新国王孟云为人谨慎，做事周密。

    作为开国之君雍籍牙大帝的第四子，他在军中和地方皆拥有不低的威望。

    守卫都城，击退叛军，不在话下。

    内忧外患之时。

    阿瓦城却来了一队不速之客——撒克逊东印度公司的使者。

    ……

    一名龙虾兵少校，认真地告诉孟云：

    “国王陛下，如今只有东印度公司可以帮助您。我们希望和贵国签订一些友好的条约，从而可以在军事上间接的帮助贵国平定内部叛乱。”

    孟云接过条约，粗略一看。

    怒火就差点掀翻屋顶。

    其中最要害的一条是，割让阿拉干地区、以及勃生港。

    “少校先生，你凭什么认为本王会答应这样丧权辱国的要求？”

    少校默默展开一张地图，眼神如秃鹫：

    “尊敬的国王陛下，贵国的北部，如今被清军占据。东北部是木邦掸邦控制，南部是世仇孟族。东部，是差点被你们灭国的敌国暹罗。”

    “阿瓦，在王国的中心位置。当然，你们还控制着阿瓦以西部的地盘，那是你们缅人的传统地盘。”

    少校指着更西边。

    “国王陛下，如果您拒绝公司的善意。西边和海面，也会燃起烽烟。届时，您的王朝就是真正意义上的四面楚歌。”

    “根据贵国的内部情况，一旦王朝覆灭，很可能会产生一场极其血腥的大屠杀。”

    “我并不是在威胁您，而是基于实际的合理推演。”

    “所以，贵国还有选择吗？”

    ……

    威胁很有效。

    当日，两方签署了《撒克逊东印度公司对贡榜王朝的军事援助条约》。

    内容包括：

    贡榜王朝割让阿拉干地区，割让勃生港。

    贡榜王朝必须雇佣撒克逊军官、指定东印度公司为军队的唯一军火商。同时，对东印度公司发放王国全境的砍伐木材许可证。

    当这份文件，送到总督阿德莱德手里时。

    他如释重负。

    对手下人说：

    “感谢上帝，骄傲的贡榜王朝终于低下了头颅。如果他们再不低头，公司就只能修改战略，从海上进攻，快人一步，先控制阿拉干地区，。”

    “阁下是担心，吴皇会染指贡榜王朝？”

    ……

    阿德莱德点点头：

    “不是担心，而是正在发生。这位年轻的陛下胃口很大，他先是一口吞下了内乱的安南王国，扶持了傀儡。如今他的眼睛又盯上了贡榜王朝。”

    见一旁的情报官员欲言又止~

    阿德莱德摆手：

    “我知道公司目前还没有收集到实际证据，但这种事情其实不必看证据。身为贵族，我相信自己的直觉。”

    “吴国的边境商人能够在清军的地盘做生意，这本身就说明了问题。”

    “商人，就是间谍代名词。”

    “说实话，我们的盟友下手速度之快，超出预料。”

    ……

    阿德莱德的脸上写满担忧。

    他掏出钢笔，在墙壁悬挂的地图上将阿拉干区域圈出，然后绘上了一面可爱的米字旗。

    端详许久，颇为满意。

    扭头对在场的几人说道：

    “我接下来说的话，务必记录在案。”

    秘书连忙掏出笔记本，认真记录。

    总督的重大决策是要送至伦敦上议院的。

    阿德莱德语速飞快：

    “公司原定针对迈索尔和马拉塔的军事行动，暂缓！派使者和当地的部落首领们修复关系，赠送礼物，强调友好。”

    “公司修改既定的吞并南亚次大陆的战略，当下的重心是东进，吞并贡榜王朝的步伐要加快。”

    “一旦我们的盟友先下手吃下这块肥肉。”

    “那我们~”

    秘书低声道：

    “我们不可能和强大的盟友开战。”

    “对。”阿德莱德的眼睛里充满忧虑，“王国已经在和整个欧洲对抗。如果再和盟友翻脸，将会发生一连串反应，内阁会解散，首相会下台，王国会战败，花旗会独立，部分海外殖民地会丧失，国债会压死人，就好像多米诺骨牌那样。”

    ……

    众人默然。

    当下，花旗殖民地战争遥遥无期。

    靠收取茶丝瓷的进口关税、原棉贸易、还有爪哇的赎岛费，暂时解了军费的燃眉之急。这一切，都建立在和吴国的良好关系基础上。

    但是，花旗民兵死战不退。

    胜利的曙光依旧遥远~

    皇家海军在大西洋、在南洋、在加勒比海、在各大洲各大洋展开军事行动。

    如今，欧洲几乎所有的强国都站在了王国的对面。或和皇家海军兵戎相见，或暗中支持华盛顿。
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