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    因为太后的吩咐,  办事的人不敢懈怠，皇城门前组织大家投票的布置很快办好了。

    皇城门东边，几张桌子并排列在一起，中间隔着些距离,  每张桌子后都坐着两个人,  桌前排着一长队的人。

    排队的民众走到桌前，一人负责查验户籍证明,  确认无误后,  递给旁边的人盖章，盖章完毕,  再领票。

    ——这一步是为了给已经领过票的人留下印记，防止多次领票。

    票面上内容很简单，同样盖着朱砂红章,  证明票不是伪造。上面写着一行字——对女子参与科举有何看法，下面有两个选项，一个赞成，一个反对。

    拿到票的人走到城门的另一侧，那里摆放的桌子上有个铜箱子，箱子只有最上面的细口可以放进票,  后面的出口上了锁,  钥匙在太后手里，其余人无法打开。

    箱子旁边同样放置着笔墨，投票人需要在票上画圈作选择。

    金吾卫驻守在现场,  确保没有人闹事,  以及整个流程的正常进行。

    排队的百姓们有着压抑不住的兴奋激动,  拿到票之后，手在衣服上擦了擦,  爱惜地摩挲薄薄的纸张，怕手上的粗茧磨破纸，又停下来动作，只用两根手指小心翼翼地捏着。

    还有人拿到票后，先到皇城门前，跪地拜了三下。

    投票的妇人绝大多数动作利索，毫不犹豫地做了选择，投进铜箱。

    然而大部分男子，却是犹犹豫豫，都已经来排队了，过了半天也没能作出选择。最后拿着纸票，在铜箱跟前踌躇不决，被后面的人不耐地催促，才一咬牙狠心做出决定。

    “你选了哪个？”旁边的人好奇打听。

    投票的男子目光游移，装腔作势地说：“当然是反对了，女子为官成何体统！”

    说罢，不待旁人继续问，紧忙离开了。

    旁边的人挠了挠头，摸不着头脑，纳闷儿地想，既然说得斩钉截铁，那何必犹豫这么长时间？

    这一次投票是长安城前所未有的盛况，但并不是所有人能来参加，后宅的妇人们出行困难，尤其是夫家规矩严苛的，这几日不被允许外出，也就失去了投票的资格。

    好在这样的情况不多，毕竟能有钱到让妇人安心待在后宅，不用外出去讨生活的只是少数。

    而在其他地方的人，只能遗憾地错失这次机会，倒是京畿附近城池的百姓，听闻此事后，来得及的都赶过来投票了。

    .

    江南苏州。

    细窄的河流边，一位的妇人手里拿着削尖的木棍儿，目光紧盯着水中，眼疾手快地从河里插了条鱼，放在旁边的鱼篓里。

    不远处有几个妇人路过，见到她，其中的某个唤了声，“段娘子，有你的信。”

    段娘子抬头望去，是同村的妇人，曾经打过交道，算得上比较熟悉。

    那妇人走过来，从胳膊上挂着的篮子里，翻找出一封信，递给她。

    “我家大郎去了长安，估摸着时间，送的信也该回来了。我去取的时候，那驿站的人说，正好有一封村里的信让我捎回来，我一看写的就是你。”

    段娘子手上的动作一滞，犹豫片刻，在衣服上把手擦干，接过妇人手中的信，“多谢你了。”

    她把信放在怀里，伸手向鱼篓，抓出一条鱼，用旁边有韧性的草穿起来，递给妇人，“我身无长物，这条鱼全当做谢礼。”

    妇人推拒着不收，佯怒，“你把我当什么人了，顺带的事，收你一条鱼算什么？”

    最后推脱了几番，见她一直坚持，索性自己挑了一条还没巴掌大的小鱼，摆了摆手，匆匆离开。

    段娘子没了叉鱼的心思，摸摸怀里的信，提着鱼篓回去了。

    回到家里，把手洗净，掏出那封信。
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