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    徐府在城西南，从东大街出发得横跨半座城，陈馬年纪小步子不大，等他赶到时，城外失火的消息已传得满天飞。

    徐府外面有几匹马，还有几个官府的衙役急得围着马团团转，陈馬跑过去徐元正好从里面出来。

    “二公子！二公子！”陈馬挥着手喊道，他得赶紧把爹出城的事情告诉徐二公子才行。

    徐元发现了他，与衙役交代两句后走到陈馬面前，见只有他一个人，问道：“你怎么来的？”

    “跑来的，徐二公子您帮帮忙吧，我爹夜里出城去了！”

    徐元神情一滞，面上既惊愕又难以置信，好一会儿才回过神来。令他如此惊愕的原因也只有他自己知道——

    纵火案事发的日子，提前了！

    “你爹什么时候走的？为什么出城去？他不知道宵禁之后不能出城吗？”接二连三的问题问得陈馬不知该如何回答。

    “我爹说十里坡有一批红缨枪要检查，二更天就走了。”

    红缨枪？徐元握拳十指泛白，陈知是为了他早日练成枪法才……

    徐元将陈馬推给小厮，“赶紧送他回去，家里人问起，就答我去城外找府台大人。”说罢翻身上马，墨黑披风与夜色融为一体消失不见。

    ……

    阮家东、西二府亦是被吵醒，里里外外灯火通明……平阳府城上空的光亮丝毫不逊于城外。

    阮延哲絮絮叨叨赶到大厅，阮老太太和大房的人早已到了。“天儿还没亮了，都吵吵啥吵吵！”

    阮道和阮妙晴齐声道：“城外十里坡着火了。”

    “着就着了呗，干咱们什么事？”阮延哲一屁股坐下，就见一屋子的人齐刷刷用骇人的眼神盯着他，他心虚道：“你们看我做什么……”

    阮妙晴站出来解释：“如今正值秋季，树木干枯易燃，如果风向改变转向城中，到时烧的不止城外，整座平阳城都要覆灭！三叔您是没醒么！”

    一听要烧了全城，阮延哲吓得从椅子上跳起来，“那你们还坐着干嘛，赶紧收拾东西走啊。”一个人抱着花厅里值钱的字画瓷器，忙得连轴转。

    阮道往外走，阮妙晴落后一步跟上。

    阮老太太喝道：“你们两个干什么去，回来！”

    姐弟俩肩并肩回头，“去救火啊，我们的家在平阳，我们可不想走，再说爹和大哥回来住哪儿呢？祖母和母亲若是想走，便走吧。”
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