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    渔夫道：“兴许是礼部的几位大人不在吧。”

    户部官员哦了声撩起帘子进去，算盘珠声又响起。

    “快到年关了啊。”

    渔夫听着珠声走出值房大门，不一会儿一个年轻人拎着两条鱼送到户部。

    ……

    良园内南天竺颇多，红红绿绿一片甚是可爱。

    秦海的亲随策马赶到的时候，良园的人还不多，没见到郝大人他们的身影。

    亭外站着几个家仆打扮的人，瞧着分明是兵部的人，看样子来得挺早。

    “管事，李员外的商队今夜歇在良园，可备好了厢房？”

    良园的管事颔首，小声和那人交谈了几句，之后忙着迎接前来赏花的宾客，一刻未停。

    亲随拉来一人，问道：“你们良园的主人呢？”

    “我家主人不在啊，今日良园借给他人办赏花会。”

    外借？

    “郝大人、任大人、史大人到了！”

    还以为他们不到了呢，亲随隐入亭下，瞥见家仆同样如此，笑了笑。

    ……

    城门再次开启，乞丐们蜂拥而出，滞留的商队得以出城。

    哄闹过后，士兵间三个清瘦的身影慢慢拄着木棍前来。

    “三位大人这么快就回城了啊。”

    史大人道：“不早了，我们出城市时天未亮，眼下天都快黑了。”

    不是还有一个时辰嘛，士兵在心里嘀咕。

    郝大人将三人的木棍还给士兵，“多谢你的木棍，路上没有摔倒。”

    “大人客气，这木棍三位大人就算丢了都没事儿。”

    谈话间，一匹骏马飞驰而过，士兵急忙大喊追上去。

    马上之人回头挥鞭喊道：“出城有急事，文书随后就到。”

    “什么事这么急啊？”

    士兵道：“今儿城门口出了好多事，幸亏三位大人出门早回来晚，赶上人挤人的时候还不知如何呢。”

    “关城门，关城门！秦大都督家的九公子被绑匪劫了，不能让他们出城！”

    郝大人道：“秦大都督家公子众多，是非不少啊。”

    士兵低声笑道：“可不是嘛，上个月七公子在酒楼与人打架，差点烧了整座酒楼，惊得全城人睡不安稳。”

    秦九公子和八公子乃是孪生兄弟，九公子出事，八公子今夜指不定怎么闹呢，两个人可比一个人闹得凶啊。

    士兵忽然觉着下晌秦七公子在城门口安安静静帮忙挺好的。

    ……

    秦海冲进了兵部值房，险些被一股暖意冲昏。
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